Connu et reconnu, ce minéral naturel retrouve ses lettres de noblesse sous l’impulsion du greenwashing. Les marques affichent même volontiers l’argile, symbole de naturalité et de transparence, sur leurs produits.
Apaisantes, bienfaisantes, détoxifiantes, équilibrantes et purifiantes, les argiles regorgent de bienfaits. Leurs propriétés en cataplasmes sont connues depuis la nuit des temps pour le traitement des brûlures ou des entorses et en cosmétique, l’argile a été largement déployée pour les besoins des peaux grasses. Pour certains, l’argile fait partie de l’histoire, à l’image de Cattier qui commercialise dès 1968 différentes sortes d’argiles prêtes à l’emploi, même si ce n’est que vingt ans plus tard que de véritables compositions cosmétiques sont développées. Depuis, d’autres s’y sont mis sans jamais vraiment revendiquer haut et fort l’argile qu’ils utilisent. « Aujourd’hui, on observe une vraie volonté du consommateur d’un retour en arrière vers des ingrédients simples, souligne Hélène Coiffet, directrice marketing Cattier (Kneipp). Une vraie conscience environnementale qui vient de partout et pas uniquement des millennials ».
Utiliser des actifs connus de tous c’est la ligne de conduite de La Rosée, jeune marque qui lance un masque en stick à l’argile. « Sa naturalité est un atout marketing, mais son efficacité encore plus évidente. Notre révolution est de proposer un format stick », explique Mahault de Guibert, cofondatrice de La Rosée. Ainsi, les nouveautés fleurissent autour de l’argile à l’image de Clarins et son stick+masque expert points noirs Clear-Out ou de Filorga (Colgate) avec sa nouvelle gamme à venir qui combinera action anti-acné et anti-âge, Age Purify. D’autres marques surprennent en utilisant l’argile là où on l’attend moins. Ainsi Cattier en a fait la star d’une ligne anti-âge : l’argile verte est notamment réparatrice, régénératrice et unifiante, des propriétés très appréciées des peaux matures. En capillaires aussi, l’argile se déploie. Kadalys purifie les cuirs chevelus avec son masque bio Musaclean enrichi en argile ou encore Christophe Nicolas Biot, coiffeur spécialiste de la naturalité, a développé une large gamme de colorations capillaires aux argiles.
Un ingrédient unique
Autre avantage de l’argile : sa richesse naturelle. « L’argile se régénère, c’est une ressource inépuisable, rappelle Cécile Gallot, responsable R&D Cattier. « Elle est complexe, vivante et active et agit comme une éponge en absorbant des particules du milieu extérieur, par des échanges ioniques. » En résumé, l’argile absorbe les toxines. En formulation, elle va jusqu’à faire varier le pH de certaines solutions ce qui contraint à ne pas l’utiliser avec certains actifs instables. Pour Mahault de Guibert « le choix de l’argile n’a pas facilité la formulation en stick car il a fallu la pressuriser par le dessous du packaging ». De façon pratique et commune on classifie les argiles par couleur (cf ci contre). « Quelle que soit sa couleur, la composition d’une argile est strictement dépendante du sol d’où on l’extrait donc une argile d’une même couleur peut avoir une composition un peu variable selon l’endroit », rappelle Cécile Gallot. Si l’argile est plutôt peu coûteuse, la technique d’extraction et de traitement fait grimper l’addition. Le process d’ionisation est peu cher, mais il n’est pas accepté pour une labellisation bio qui nécessite un séchage au soleil plus long puis une dé-bactérisation artisanale.
Les nuances d’argiles
L’argile varie de couleur en fonction de sa concentration en minéraux et oligo-éléments (zinc, potassium, manganèse, fer, etc.):
– L’argile verte la plus connue et la plus concentrée en magnésium et silice a des propriétés purifiantes, absorbantes, anti-inflammatoires pour notamment les peaux grasses.
– L’argile blanche ou les kaolin avec un pouvoir d’absorption plus faible, est préférée pour les peaux fragiles car elles agissent en douceur sans dessécher. Elle offre une excellente affinité avec la peau car contient très peu de fer.
– L’argile rouge : très concentrée en oxyde de fer, a beaucoup été utilisée dans le maquillage pour apporter de la pigmentation. En cosmétique, elle redonne de la luminosité au teint et le détoxifie.
Charlotte Nattier
